Thực sự, tôi nghĩ anh đã bổ sung thêm, một cách không chủ tâm, vào sự rối trí. Theo tôi có nhiều sự khác biệt rõ ràng:

Phần mềm tự do (Free software) – Những gì anh nói đúng là vậy.

Phần mềm quảng cáo (Freeware) – Không có các tính năng bị khoá hoặc những thứ “ngăn cản” khác đối với việc sử dụng toàn phần của nó, nhưng mã nguồn là “đóng”, về thế bạn bị kẹt với những gì mà bất kỳ chức năng nào mà người lập trình có thể vượt qua được (thường trước khi tiếp tục và để bạn với thứ gì đó chưa kết thúc được).

Phần mềm thử (Demoware) – Tự do sử dụng bao lâu tuỳ bạn, nhưng hạn chế trong những gì nó cho phép, những tính năng nào được mở khoá, .v.v.

Phần mềm chia sẻ (Shareware) – Giống như phần mềm thử, ngoại trừ là nó tự bị huỷ vào lúc nào đó, và kết thúc làm việc hoàn toàn.

Phần mềm mè nheo (Nagware) – Về cơ bản là phần mềm quảng cáo, nhưng với vài loại mè nheo trên màn hình, hoặc giống như vậy, để cò bạn mua.

Và có thể có một vài dạng chèn lấn giữa chúng. Nói chung, tôi không thấy phần mềm quảng cáo và phần mềm mè nheo là quá đáng sợ, vì khả năng của chúng trở thành các sản phẩm tao nhã, *và* đầy đủ chức năng, *và* không có lỗi đủ mức để đáng được sử dụng. Phần mềm thử – Demoware là thứ gần như hoàn toàn vô dụng ngay cả vì mục đích mà nó được thiết kế, vì nếu bạn không thể thay đổi nó tới độ nơi mà nó sẽ quản lý được một số lượng các bản ghi bạn cần thử nó, hoặc hầu hết các tính năng sống còn đều bị khoá tất cả, nên bạn không thể kiểm tra để xem liệu chúng có đúng hết cả không, bạn có thể bị thương mại hoá trong một con voi đã chết đối với một người chỉ có 2 chân, nếuu bạn đủ ngốc để trả tiền cho phiên bản toàn phần đó. Phần mềm chia sẻ (Shareware) *thường* ít khó chịu hơn, vì nó không cần thiết phải khó các tính năng chủ chốt, nhưng thường hạn chế thời gian không đủ để xác định một cách thoả đáng liệu nó sẽ làm việc cho dự án của bạn hay không. Và đôi khi bạn giẫm chèn lên nhau ở đó, nơi cả 2 đều bị hạn chế về thời gian *và* tính năng bị khoá. Cả 2 phiên bản trộn lẫn này, và phần mềm thử cũng đôi khi được tham chiếu tới như là “phần mềm què quặt” (“crippleware”).

Với những điểm chỉ ra, bạn còn tạo nên một sự báo hại lớn hơn cho người sử dụng đầu cuối bằng việc thổi phồng phần mềm thử với phần mềm quảng cáo. Chúng không là cùng một thứ, như tôi đã tự chứng minh cho bản thân mỗi lần tôi tìm kiếm thứ gì đó để giải quyết một vài vấn đề nhỏ, chỉ tìm thấy 20 chương trình phần mềm chia sẻ, 2-3 chương trình phần mềm thử và có thể có 1 giải pháp *một phần* được viết cực dở mà ai đó làm với nó mã nguồn bị khoá, nên tôi không chỉ không thể sử dụng nó cho vấn đề của mình, mà tôi còn không thể nói làm cách nào họ đã làm ra nó để viết cho chính bản thân tôi. Xin lỗi, nhưng chỉ thứ mà bạn đúng là đây là điều vô cùng phổ biến, và đó là thứ mà không ai, từ giới báo chí, cho tới các websites mà chúng đặt các chương trình của những người khác, có bao giờ đó thấy có thể chỉ ra rằng “tự do” không phải cách nói cho “Bất kỳ thứ gì bạn có thể tải về mà không cần phải mua nó”, và rằng phần mềm tự do *không bao giờ* đồng nghĩa với phần mềm chia sẻ (trong mọi biến thể thử/què quặt/chia sẻ – demo/cripple/share của nó).

Dịch tài liệu: Lê Trung Nghĩa