Các ứng dụng trong Google Apps đều được Google xây dựng dựa trên nền tảng Web 2.0. Mới đây nhất, trong "Ngày của cộng đồng phát triển" do hãng tổ chức, Google ra mắt sản phẩm Google Gears - một ứng dụng cho phép dùng phần mềm văn phòng mà không cần kết nối trực tuyến.

Chỉ có ở Google

Lãnh đạo Google biết tìm ra hướng đi riêng cho sản phẩm của mình

Nếu đơn thuần dẫm lên "bước chân" của Microsoft, Google sẽ thất bại. Họ không thể thu hút khách hàng truyền thống của Microsoft bằng những sản phẩm chưa thực sự hoàn thiện của mình. Google và Microsoft đều hiểu rõ điều này. Và chủ trương của Google là mang lại những thứ khách hàng không thể có ở Microsoft.

Đầu tiên, đó là khả năng lưu trữ trực tuyến. Khách hàng được cung cấp một kho chứa miễn phí trên mạng (dung lượng giới hạn) và có thể cất giữ mọi tài liệu của mình. Dù ở bất cứ nơi đâu, chỉ cần một chiếc máy tính nối mạng, khách hàng có thể truy nhập vào trong kho tài liệu trực tuyến. 

Không dừng lại ở đó, Google tiến tới vịêc cho phép chạy ứng dụng đó kể cả khi máy tính không kết nối (offline). Google Gears là ví dụ điển hình cho chiến lược này. Google Gears là phần mở rộng của các trình duyệt web, cho phép sử dụng các ứng dụng của Google kể cả khi không kết nối vào mạng Internet và tương thích với tất cả các trình duyệt web phổ biến như Internet Explorer, Fifefox, Netscape, Opera, Safari... 

Ngoài ra, Google Gears còn là một ứng dụng mã mở. Do đó, các nhà phát triển có thể cải tiến nó để chạy các ứng dụng web khác chứ không chỉ riêng sản phẩm của Google. Ra mắt hôm 30/05, hiện Google Gears mới chỉ hỗ trợ cho Google Reader - ứng dụng cung cấp RSS cho người dùng.

Tất nhiên, Google Office có các ứng dụng truyền thống trong lĩnh vực văn phòng như thư điện tử Gmail có khả năng lưu trữ lên đến 2 GB; soạn thảo văn bản và bảng tính Doc & Spreadsheet, lịch nhắc việc Google Calendar, trang web cá nhân Google Web....

Tất cả các ứng dụng này đều đang ở giai đoạn Beta, tức ở giai đoạn thử nghiệm thứ hai. "Nhiều người thích cách hoạt động của Docs & Spreadsheet, nhưng họ cho rằng nó vẫn chưa đáp ứng đủ các tính năng cần thiết cho công vịêc", nhận định của ông Greg Sterling - giám đốc công ty tư vấn và nghiên cứu thị trường Sterling.

Mọi "cuộc chiến" đều sinh lời

Không thể phủ nhận những đóng góp và sự ủng hộ của Google cho cộng đồng mã mở, nhưng việc đầu tư cho một hệ thống phần mềm văn phòng không chỉ để thoả mãn niềm yêu thích đó. Đích của Google là con số 300 triệu người sử dụng Microsoft Office.

Theo chuyên gia Om Malik của tạp chí Bussiness 2.0 thì Google có hai cách để thu lợi nhuận từ phần mềm văn phòng. Thứ nhất là theo cách truyền thống: bán phần mềm. Theo ông Om Malik, hiện có khoảng 100.000 công ty cỡ vừa và nhỏ đang sử dụng thử dịch vụ GoogleOffice. Giá của bản thử nghiệm là 50 USD/ năm, khách hàng sẽ có 10 GB lưu trữ trong kho của Google và được hỗ trợ hậu mãi.

Cách thứ hai, cách mang lại nhiều lợi nhuận hơn cho Google, là bán quảng cáo trên các trang web chạy phần mềm văn phòng. Nếu Microsoft bán từng bộ sản phẩm cho khách hàng để dùng trên từng chiếc máy tính cụ thể thì Google hướng tới việc cung cấp dịch vụ cho tất cả khách hàng của cộng đồng mạng. Với vịêc mở rộng dịch vụ từ tìm kiếm trực tuyến sang các ứng dụng văn phòng, Google sẽ có nhiều "đất" hơn để bán quảng cáo.

Theo ông Om Malik, hiện mỗi năm Google thu được 16 USD/đối tượng sử dụng dịch vụ. Trên thế giới có khoảng 300 triệu khách hàng thường xuyên sử dụng Microsoft Office. Chỉ một phần trong số đó quay sang sử dụng ứng dụng văn phòng và các ứng dụng của Google cũng đủ để lợi nhuận của hãng sẽ tăng đáng kể.

Theo tính toán của ông Om Malik, chỉ cần mỗi khách hàng mang lại thêm 1 USD lợi nhuận, doanh thu của Google sẽ tăng 400 triệu USD.

Định dạng văn bản tương lai

Thực tế là Microsoft đang nắm phần lớn thị phần trong lĩnh vực phần mềm văn phòng. Người dùng đã quen với những tài liệu có đuôi ".doc", ".xls", ".ppt"...Tuy nhiên, sự ra đời của thế hệ ứng dụng văn phòng mới (như Google Office) sẽ dẫn đến những sự ra đời những chuẩn mới cho văn bản.

Nguyên nhân là người sử dụng vẫn có nhu cầu lưu tài liệu về máy tính để xử lý và lưu trữ, kể cả khi dịch vụ hỗ trợ của Google đã hoàn thiện. Vậy đâu sẽ là định dạng mới cho văn bản?

Theo chuyên gia Ken Fisher của ARCTechnica, đây là thời điểm thích hợp để sử dụng định dạng chung cho văn bản gọi là "Định dạng văn bản mở" (ODF). Nó được xây dựng dựa trên nền tảng của XML (Ngôn ngữ đánh dấu mở rộng), gồm đầy đủ các chức năng như văn bản (odt), bảng tính(ods), hình ảnh(odg)....Chuẩn ODF hiện đã được sử dụng trong bộ phần mềm văn phòng StarOffice của Sun Microsystem.

Hiện nay, chuẩn ODF cũng hỗ trợ các văn bản sử dụng định dạng chuẩn của Microsoft như ".doc", ".xls". Sự ra đời của những sản phẩm như Google Office sẽ thúc đẩy sự phát triển của ODF, khiến nó trở nên phổ biến hơn.

Chuyên gia Ken Fisher nhận định rằng "DOC và XLS vẫn là chuẩn mực cho văn bản trong thời đại ngày nay. Tuy nhiên, trong vòng năm hoặc mười năm nữa, chúng ta sẽ chỉ biết đến những tiêu chuẩn của ODF".

Theo Nhân dân