Chân dung John Backus

Trước khi Fortran được khai sinh, toàn bộ các xử lý trên máy tính đều phải được thực hiện một cách thủ công bằng việc nhập vào hàng chuỗi những con số. Với Fortran, người lập trình sẽ có thể gõ các câu lệnh, để từ đó máy tính tự động chuyển thành các đoạn code xử lý.

“Thành công của tôi đơn giản lại xuất phát từ sự lười biếng”, Backus chia sẻ “Tôi không thích phải viết các chương trình, do đó khi phải làm công việc tính toán đường cong tên lửa trên IBM 701 (một trong những máy tính đời đầu của IBM), tôi đã tìm cách làm sao cho chương trình có thể dễ xử lý hơn”.

Năm 1967, tổ chức IEEE đã trao tặng Backus giải thưởng McDowell vì sự ra đời của Fortran. Ông tiếp tục nhận huy chương khoa học Nhà nước năm 1975 và giải Turing năm 1977 cho những ảnh hưởng và đóng góp tới hệ thống ngôn ngữ lập trình cao cấp thông qua Fortran. Năm 1993, ông vinh dự nhận giải Charles Stark Draper, giải thưởng cao quý nhất của hiệp hội Kỹ sư quốc gia.

Backus mất vào ngày thứ bảy (17/3) tại Ashland – Oregon . Cả cuộc đời của mình, ông đều cống hiến cho IBM. Ông được vinh danh là IBM Fellow năm 1987, giải thưởng cao quý nhất cho một kỹ sư công nghệ thông tin của IBM.

Theo Vietnamnet