Andy Rubin chịu trách nhiệm một phần cho thói nghiện điện thoại của chúng ta ngày nay khi giúp tạo ra Android, nền tảng đang có mặt trên 85% smartphone đang hoạt động. Ông hiểu được nhược điểm của cuộc cách mạng smartphone và cho biết startup mới của mình, Essential, đang tìm những giải pháp giúp con người không còn phải kiểm tra thiết bị mỗi 5 phút. “Chúng ta đều sống hạnh phúc trước khi Internet luôn thường trực”, ông nói trong cuộc phỏng vấn độc quyền với hãng tin tài chính Bloomberg tại Playground Global, vườn ươm của ông tại California (Mỹ).

Tuần này đánh dấu sự xuất hiện của thiết bị đầu tiên từ Essential. Essential Phone là chiếc điện thoại tinh tế, cao cấp, dùng mặt gốm bóng loáng phía sau, các cạnh titan, màn hình gần như choán toàn bộ mặt trước và kết nối nam châm để gắn các phụ kiện bên ngoài.

Ông hiểu rằng Essential đang đối mặt với các đối thủ sừng sỏ như Apple và Samsung. Song, ông tin “mỗi thị trường bão hòa đều cần một điểm đột phá. Khi đang tồn tại thế lưỡng quyền, đó là lúc cần hành động”.

Với ông, tốt nhất nên xem chiếc điện thoại đầu tiên của Essential như điểm khởi đầu chứ không phải đích đến cấp tiến. Cái đó sẽ đến sau và liên quan đến việc sử dụng trí tuệ nhân tạo để thay đổi cách chúng ta tương tác với thiết bị, một phần nhờ giao những công việc đơn giản cho một thuậ toán.

“Nếu điện thoại trở thành phiên bản ảo của bạn, bạn có thể tự do tận hưởng cuộc sống, ăn tối mà không cần chạm vào chúng, bạn tin tưởng để chúng thay mặt bạn làm nhiều thứ. Tôi nghĩ tôi có thể giải quyết một phần hành vi nghiện điện thoại”.

Ông Rubin, 54 tuổi, đã tham chiến thị trường điện thoại gần 20 năm. Trong thời kỳ đầu, ông dẫn dắt phát triển thiết bị có tên Hiptop trang bị màn hình lớn, bàn phím vật lý và chạy được ứng dụng, báo trước sự ra đời của điện thoại thông minh. Ông ra đi năm 2003 để bắt đầu lại, phát triển startup hệ điều hành di động có tên Android rồi bán cho Google năm 2005. Sau khi biến Android thành nền tảng phổ biến nhất thế giới, ông nghỉ việc 3 năm trước để bắt tay vào startup Essential.

Payground Global đúng như tên gọi “sân chơi toàn cầu”, chứa đầy các bộ sưu tập trò chơi cá nhân của ông. Essential chỉ là một trong vài startup của nó. Chiếc điện thoại đầu tiên đã được thiết kế và thử nghiệm tại đây.

Nó được Foxconn, đối tác lắp ráp iPhone của Apple, sản xuất tại Trung Quốc. Foxconn là nhà đầu tư kiêm đối tác, đồng nghĩa họ cũng có quyền kiểm soát tương lai của Essential Phone. Ông Rubin xem mối quan hệ với gã khổng lồ này như một con đường hai chiều, mỗi bên đều cung cấp một phần quan trọng. Tuy nhiên, cũng có bất lợi, chẳng hạn chiếc điện thoại Sharp của Foxconn mô phỏng gần giống Essential.

Nguyên mẫu phụ kiện camera gắn vào Essential Phone

Một trong các tính năng nổi bật của mẫu điện thoại mới là hai pin nam châm ở mặt sau có thể gắn phụ kiện của Essential và đối tác. Essential dự định sản xuất 6 phụ kiện đầu tiên, bắt đầu từ camera quay video 4K 360 độ và dock sạc.

Ông Rubin cho biết đang sở hữu một nhóm phần mềm tài năng, làm ra những gì ông cần để đưa trí tuệ nhân tạo ra thế giới thực. Ông gọi trợ lý ảo Siri hay Alexa là “ý tưởng của quá khứ” nhưng lại không nhắc đến tương lai như thế nào. Ông tiết lộ những tiến bộ trí tuệ nhân tạo để xử lý một số nhiệm vụ nhất định cho người dùng sẽ có mặt trên sản phẩm chính thứ hai của Essential.

Trước đó khá lâu, “cha đẻ Android” từng nói điện thoại và các thiết bị khác sẽ có khả năng dự đoán nhu cầu người dùng, sắp xếp thông báo, bỏ qua hay tập trung vào những sự kiện phụ thuộc vào thời điểm hoặc vị trí của người dùng. “Nếu ai đó nhắn tin cho bạn “có muốn ăn sushi tối nay không”, nó sẽ đưa ra 6 câu trả lời, bạn chỉ việc lựa chọn câu đúng nhất. Theo thời gian, bạn tăng sức mạnh cho nó bằng cách đưa ra câu trả lời chuẩn xác, và nó sẽ dần nhận biết khẩu vị của bạn, ưu tiên của bạn và đến lần thứ n, nó không hỏi bạn nữa”.

Nguyên mẫu Home, trợ lý gia đình của Essential

Phần cứng là mảng kinh doanh khốc liệt. Essential Phone bán chậm hơn một tháng do các lỗi phần mềm cần được khắc phục và quy trình thử nghiệm kéo dài của các nhà mạng trước khi chứng nhận chúng hoạt động được với mạng của họ. Ông Rubin hài lòng với quan hệ hợp tác cùng Sprint tại Mỹ nhưng thừa nhận các nhà mạng thường không hào hứng với điện thoại từ hãng nhỏ. Tuy vậy, ông không lo lắng. “Nếu các nhà mạng bỏ qua phát minh, tôi sẽ tạo ra kênh phân phối riêng”.

Điện thoại của ông cũng lên kệ vài tuần trước khi Samsung và Apple công bố các “át chủ bài” năm nay. Không chỉ có vậy, những người khác rời Google mở công ty phần cứng riêng đều đang gặp khó khăn. Tony Fadell, cựu Giám đốc phần cứng iPod, iPhone, sáp nhập startup ổn nhiệt Nest với Google qua thương vụ 3 tỷ USD trước khi từ chức năm ngoái giữa những lục đục nội bộ. Jon Rubinstein, một người quen khác của iPod, đã đưa chiếc Palm Pre “chào sân” năm 2009. Công ty của ông sau đó bị HP hủy hoạt chỉ chưa đầy 3 năm sau khi mua lại. Thậm chí Microsoft và BlackBerry, hai trong số những công ty giàu tài nguyên nhất quá khứ, cũng rút khỏi thị trường di động.

Ông Rubin ví bước đi của Essential vào thị trường tiêu dùng cũng như việc Tesla đặt chân vào thị trường xe hơi vốn đã đông đúc. “Chúng tôi đều xác định được một cơ hội kinh doanh. Chúng tôi cho rằng vẫn còn chỗ cho cả hai”.

Theo Ictnews.vn